Van brooddoos tot hippe Bento Box
Bento Box is de Japanse versie van de broodtrommel, maar rijst-trommel is eigenlijk een betere benaming, aangezien de bento-box altijd rijst bevat (soms met een rode pruim in het midden, wat de Japanse vlag symboliseert).
Naast rijst bevat de box meestal vis, kip of (meestal onduidelijk) vlees, salade of groente en een roze gekleurd object dat gemaakt is van ´verwerkte vis´.
Bento wordt in de verhouding 4:3:2:1 gemaakt: 4 delen rijst op 3 delen vlees of vis, 2 delen groenten en 1 deel pickle of toetje.
Soorten bento:
• Noriben: De eenvoudigste bento, bestaat uit nori (vellen zeewier) die worden gedipt in sojasaus en gevuld met rijst
• Sake bento: Een eenvoudige bento, bestaat enkel uit rijst en gegrilde zalm (sake)
• Chuka bento: Chinese bento (Chuka = China), gevuld met Chinese gerechten, warm geserveerd (aangezien de Chinezen traditioneel geen koud voedsel eten)
• Ekiben: stationsbento (letterlijke vertaling), oorspronkelijk verpakt in bamboebladeren
• Kamameshi bento: De 'souvernir'-bento die op stations wordt verkocht. Meestal wordt de box dan vervangen door een aardenwerken pot
• Makuno-uchi bento: traditionele bento, met als basis rijst met umeboshi (pickled fruit), een plak gegrilde zalm en een ei-rolletje, aangevuld met gevarieerde extra kleine gerechten
• Hinomaru bento: Traditionele bento, eveneens erg eenvoudig, aangezien deze alleen bestaat uit rijst met een rode pickled pruim in het midden. Dit symboliseert de Japanse vlag, de Hinomaru. Deze bento was vooral tijdens de oorlog gangbaar, voornamelijk vanwege de schaarsheid van voedsel, terwijl toch enig patriotisme sprak uit de symbolische vlag
• Hayaben: Letterlijk snelle bento, wordt meestal gegeten als tussendoortje
• Shidashi bento: Bento die alleen in restaurants als lunch wordt geserveerd. Deze bento bevat naast rijst en pickles meestal tempura
• Sushizume: Eigenlijk geen bento, maar behoort voor de Japanners toch tot deze categorie: Een bentobox gevuld met sushi (sushizume betekent letterlijk 'verpakte sushi')
